스토아주의자의 인간관계: 흔들리지 않는 마음으로 관계를 맺는 법

외부의 평가에 휘둘리지 않고 온전한 나로 사는 방법

 

"남들의 시선과 감정에 흔들리지 않고 살아가는 방법이 있을까?"

어떤 관계에서든 우리는 때때로 상처를 받습니다. 가까운 친구가 서운한 말을 하거나, 직장에서 동료가 나를 무시하는 듯한 태도를 보일 때 마음이 요동치죠. 하지만 이런 감정의 파도에 휩쓸리지 않고 평온한 상태를 유지할 수 있다면 어떨까요?

스토아 철학은 "어떤 일이 벌어지는가"보다 "그 일에 어떻게 반응하는가"가 중요하다고 말합니다. 특히 인간관계에서도, 타인의 행동을 내가 통제할 수 없지만, 나의 반응은 온전히 나의 선택이라는 것이죠. 그렇다면, 스토아주의자는 어떻게 인간관계를 맺고 유지했을까요? 그 원칙을 하나씩 살펴보겠습니다.

 

스토아주의자가 인간관계를 대하는 6가지 원칙

1. 통제할 수 없는 것에 집착하지 않는다

스토아 철학에서 가장 중요한 원칙 중 하나는 "내가 통제할 수 없는 것에 휘둘리지 않는다"는 것입니다. 인간관계에서도 마찬가지입니다.

타인이 나를 좋아할지, 나에게 친절할지, 혹은 날 배신할지는 내가 통제할 수 없습니다. 하지만 내가 어떤 태도를 가질지는 온전히 내 몫이죠. 따라서, 상대가 나를 무례하게 대했다면 그 감정을 곱씹으며 괴로워할 필요가 없습니다. 그 행동은 그의 것이지, 나의 것이 아니니까요.

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2. 타인의 감정에 휘둘리지 않는다

"그 사람이 나를 어떻게 생각할까?" 이런 고민, 한 번쯤 해본 적 있지 않나요? 하지만 스토아 철학자들은 타인의 감정을 내 감정처럼 여기지 않았습니다.

에픽테토스는 말했습니다.
*"타인의 말과 행동에 마음을 빼앗기지 마라. 그것이 네 삶의 중심이 되어서는 안 된다."*

누군가 나를 무례하게 대하거나 비난할 때, 감정적으로 반응하기보다 "저 사람의 감정 상태가 저렇구나"라고 한 걸음 물러서서 바라보는 것이 필요합니다.

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3. 실망을 줄이려면 기대를 버려라

우리는 종종 상대에게 기대를 걸고, 그 기대가 충족되지 않으면 실망하곤 합니다. 하지만 스토아 철학자들은 인간이 본래 불완전하며, 기대한 대로 행동하지 않을 수도 있다는 점을 받아들였습니다.

마르쿠스 아우렐리우스는 이렇게 말했습니다.
*"오늘도 어떤 사람들은 이기적이고, 배은망덕하고, 오만할 것이다. 하지만 그것이 나를 방해할 수는 없다."*

즉, 사람에게 너무 큰 기대를 걸지 않으면 실망할 일도 줄어듭니다.

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4. 진정한 관계는 서로의 자유를 존중하는 것

스토아 철학자들은 타인을 소유하려 하거나, 통제하려 하지 않았습니다. 진정한 관계는 서로의 자유를 존중하는 데서 온다고 보았죠.

예를 들어, 친구가 나를 자주 찾아주지 않는다고 해서 서운해할 필요는 없습니다. 그 친구에게도 자신의 삶이 있고, 스스로의 선택을 할 권리가 있으니까요.

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5. 논쟁과 다툼을 피한다

스토아 철학자들은 감정적인 논쟁을 피하는 것이 현명하다고 여겼습니다.

에픽테토스는 말했습니다.
*"지혜로운 사람은 타인의 의견에 화를 내지 않는다. 그것이 옳다면 받아들이고, 그르다면 무시할 뿐이다."*

즉, 누군가 나에게 불합리한 말을 한다면, 굳이 감정적으로 대응할 필요가 없습니다. 논쟁에서 이기는 것이 중요한 것이 아니라, 내 평온을 유지하는 것이 더 중요하기 때문이죠.

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6. 관계 속에서도 독립적인 존재가 된다

스토아 철학은 인간관계에서도 "자기 자신에게 충실할 것"을 강조합니다.

어떤 관계든 상대에게 의존하거나 기대기보다는, 나 스스로 온전한 사람이 되는 것이 중요합니다. 친구가 없어도, 연인이 없어도, 나는 여전히 충분한 존재라는 사실을 받아들이는 것이죠.

자주 묻는 질문

Q1. 스토아주의적 인간관계를 실천하면 너무 냉정한 사람이 되지 않을까요?

스토아 철학이 감정을 완전히 배제하라는 것은 아닙니다. 다만, 불필요한 감정 소모를 줄이고, 외부 상황에 쉽게 흔들리지 않는 법을 배우라는 것이죠. 따뜻한 관계를 유지하되, 상대의 감정에 휘둘리지 않는 것이 중요합니다.

Q2. 기대를 아예 하지 않는다면 관계가 무미건조해지지 않을까요?

기대 자체가 문제라기보다, 그 기대에 집착하는 것이 문제입니다. 상대가 반드시 나를 이해해 줄 거라고 믿거나, 늘 나에게 호의를 베풀 거라고 기대하면 실망할 수밖에 없죠. 자연스럽게 관계를 받아들이면 오히려 더 건강한 유대감을 형성할 수 있습니다.

Q3. 상대가 나를 무시하거나 함부로 대할 때도 무시해야 하나요?

스토아 철학은 무조건 참고 견디라는 것이 아닙니다. 다만, 감정적으로 대응하기보다는 이성적으로 판단하라는 것이죠. 필요하다면 단호하게 경계를 설정하고, 건강한 관계를 위해 거리 두기를 할 수도 있습니다.

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흔들리지 않는 인간관계를 위한 스토아 철학의 지혜

스토아 철학자들은 인간관계에서도 평온함을 유지하는 방법을 알고 있었습니다. 타인의 감정에 휘둘리지 않고, 기대를 버리고, 논쟁을 피하고, 서로의 자유를 존중하는 것. 이 원칙들을 실천하면, 감정의 소용돌이에 휩쓸리지 않는 단단한 사람이 될 수 있습니다.

관계에 있어서도 스스로에게 충실한 삶을 살아가 보세요. 그리고 늘 기억하세요.
*"내가 통제할 수 없는 것에 힘을 낭비하지 않는다."*